Aeroporto Estadual Prof. Eribelto Manoel Reino

Aeroporto Estadual Prof. Eribelto Manoel Reino, em fotografia de Néia Rosseto, de 12/09/2019

A história da aviação em São José do Rio Preto teve início em 14 de abril de 1934, quando a Viação Aérea de São Paulo – VASP inaugurou seu o primeiro voo comercial na cidade, estabelecendo a linha São Paulo, Ribeirão Preto, São José do Rio Preto e Uberaba. Para a festa de inauguração, veio o presidente da VASP, Antônio de Pádua Leite, com jantar no Hotel Camarero, oferecido pelo prefeito Synésio de Mello e Oliveira.
A aeronave, batizada de Vasp 1, aterrissava e decolava em um campo de aviação localizado onde hoje estão os prédios do SENAI, APAE e Casa da Cultura. Era o Campinho. Esse campo também foi usado pelos pilotos formados por Juvenal Paixão que, em 1938, fundou uma escola de aviadores na cidade. O sucesso de sua escola ensejou a criação, em 8 de julho de 1939, do Aero Clube de Rio Preto.
Em 1946, o governo anunciou a construção de um aeroporto no Campinho, mas no início do ano seguinte as obras foram paralisadas, prejudicando a cidade, que ficou sem a rota dos aviões. Hélio Negrelli, então presidente da ACIRP e um dos fundadores do Aero Clube, defendeu a ida de uma comissão de notáveis da cidade à Secretaria de Viação e Obras Públicas para reivindicar a retomada das obras para permitir a volta dos voos.
Apesar do descaso governamental, em maio de 1950, a Real Transportes Aéreos inaugurou uma segunda linha ligando Rio Preto a São Paulo, usando os aviões Douglas DC-3, mas em dezembro, sete meses depois, o Campinho foi interditado para decolagem de aviões Douglas DC-3, provocando o início de um movimento político na Câmara Municipal para cobrar do governo a construção de um aeroporto na cidade. Ainda em 1950, o vereador Alberto Andaló liderou um movimento que culminou com a aprovação de uma proposta do vereador Bady Bassitt de formação de uma comissão especial de vereadores. A comissão foi integrada pelo próprio Bady Bassitt e pelos vereadores Felipe Lacerda e Renor Pereira Braga. O trabalho da comissão não saiu do relatório.
Por alguns anos, a reação política ficou esquecida e a aviação continuou sendo praticada no Campinho, onde embarcavam e desembarcavam os passageiros da Real, que explorava também uma linha para Cuiabá. Em fevereiro de 1956, o vereador Daud Jorge Simão reiniciou o movimento político, desta vez para a mudança do Aeroporto. Ele propôs à Câmara a convocação de entidades representativas e das Câmaras Municipais da região para debater a questão.
O prefeito Alberto Andaló, que assumiu a Prefeitura em 1956, decidiu colocar em funcionamento o aeroporto, que começou a operar sem asfalto, assim como era no Campinho. Ainda neste ano, outro requerimento de Daud solicitava a pavimentação do Aeroporto, mas ele retirou a propositura atendendo pedido do prefeito Alberto Andaló que anunciava a intenção do governo estadual de construir um novo Aeroporto. Relatório da Secretaria Estadual de Viação e Obras Pública divulga que o aeroporto de Rio Preto era o de maior movimento do interior do estado com um movimento de 35;050 passageiros por ano e, por isso, seria o primeiro a receber pavimentação.
No início de 1958, o prefeito Andaló desapropriou um terreno de João Reverendo Vidal para permitir a ampliação da pista do novo Aeroporto e possibilitar a conclusão das obras. Neste mesmo ano, em fevereiro, a Vasp inaugurava sua agência em Rio Preto, trazendo para a festa o coronel Almir dos Santos Policarpo, comandante da 4ª Zona Aérea, que se prontificou a intervir junto ao governo para a conclusão dos serviços de balizamento do Aeroporto, permitindo a inauguração em 19 de março de 1958, com o pouso do avião Scandia, da VASP, às 8h45, trazendo a bordo autoridades estaduais, como Carvalho Pinto representando o governador Jânio Quadros.
Em 1987, quase 30 anos depois, a Assembleia Legislativa aprovou projeto de lei do deputado Sylvio Benito Martini dando o nome do sindicalista e ex-vereador rio-pretense Eribelto Manoel Reino ao Aeroporto. Em junho de 1999, o Departamento Aeroviário do Estado de São Paulo – DAESP, inaugurou o novo Terminal de Passageiros do Aeroporto. O velho Terminal foi destinado para embarque e desembarque de cargas. Em 2017, foi inaugurada a ampliação do aeroporto, que passou a contar com 6.630m2 e, em 2018, foi registrado movimento de 768.117 passageiros; o recorde é de 2012, quando foi registrado 770.569 passageiros.

Foram administradores do aeroporto Hélio da Cruz Coelho, Luiz Carlos Rômbolo, Edson Luiz Nunes e Canaã Lara Tanus. Desde 1980, administradora é Wanda Simei Bolçone.

O aeroporto em construção, em 1958